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第141章
埃斐本以为约哈斯一家只是打算去提尔做点生意,但等实际上路后,才发现他们是举家迁徙,打算搬离西顿去提尔定居。
玛西亚生了三男两女。最年长的是十七岁的儿子雷纳,恰如其分地结合了父母身上的特点,性格稳重可靠——典型的长子特征;长女帕提,十五岁,长相与父亲肖似,性格却完全遗传了母亲,身后背着一把握柄很短的钉锤,塔玛在年龄上只比她小两岁,肩臂却只有她一半强壮;然后是次子拉哈特,十四岁,性格活泼、精力旺盛,可能是最让父母头疼的孩子;三子亚萨和次女耶米玛是一对双胞胎,十二岁,龙凤胎很少会有相似的外貌,但亚萨和耶米玛除了头发长度的差异之外,几乎是彼此的镜像。
此外,由于约哈斯的眸色是湖绿,玛西亚的眸色是橄榄绿,他们的孩子也都是绿眼睛,所以到了这一代,先祖给商队起的名字已经不怎么被提起了,人们更多以“绿眼”来称呼他们。
“猊下。”乌利亚驱使骆驼快步到她身边,与她的骆驼并肩前行,“考虑到以后的安全,不知您是否有考虑过换一把武器?”
虽然黑色牛筋鞭几乎成为了她在以色列的象征,但埃斐使用它的次数并不如人们想象中那么多,只是她每一次动鞭都给人留下了深刻的印象,民间才有了她以鞭理政的说法——“你口中的真理还需要经过我的鞭子来验证”,然而她实际抽出鞭子的次数,远不如她说这句话的次数来得多。
不同于刀剑这类尖锐的兵刃,又或是枪、铁锤这样沉重的钝器,鞭子不会造成严重的穿刺伤,也不会使愈合困难的骨骼造成太大伤害,但会在体表留下明显且疼痛的伤痕,相比其杀伤性,羞辱的意味更加明显。
她不可能真的把大卫的大臣们砍成重伤,但也要适当地表现出对旧贵族的强势和冷酷,因此鞭子成为了一个很好的选择,人类就是用它来训诫牲畜的——完美地传达了权力执掌者的威严,又不至于背负人命。
但当她需要用武器自保时,鞭子的许多优点就变成了累赘:挥舞长鞭时的手臂摆动会让敌人更容易预判她的动作,相比刀剑,鞭子很难一击制敌,而且很难致命……
“匕首如何?”乌利亚建议道,“方便携带和隐藏,也适合臂力不太强的女性使用。”
“如果是用来绝境反击还不错,可若我需要同时应对很多敌人,这种情况下匕首太短了,成年男性的臂长本就占据优势,他们往往还拿着比我更长的兵刃。”她说,“我比较倾向长短双刀……或者镰状弯刀,长度适宜,方便劈砍,背刃有倒钩,方便我在杀死一个敌人后很快地攻击第二个敌人。”
对方瞥了一眼她的手臂:“如果您要用弯刀,恐怕在臂力上还需要一些锻炼。”
“无妨。”她说,“比起批公文,做农活应该更容易让人强壮起来。”
接近入夜时,玛西亚提议在附近的一所废墟暂时驻扎。埃斐并不急着赶路,自然也不会有什么意见,于是他们沿着海岸线走到了一个到处都是嶙峋焦岩的地方。
玛西亚所说的废墟曾经是迦南海岸上的一座小城。据她所说,这里虽然没有被卷入当初以色列和非利士人的战争中,但依然因为战乱而遭到了强盗的劫掠,整座城市都被付之一炬,最后变成了一块无人问津的荒地。
在距离废墟不远的海岸上,还能看到一个孤零零的船坞,系船柱上有一截断了的麻绳,随着海风的吹拂而晃动,等待着一艘永远不会回来的船。
埃斐将骆驼停在了一根断裂的石柱边,虽然表面被磨损得厉害,但还是能看到浮雕的痕迹,这里也许是这座城市过去某一位领袖的官邸。
约哈斯升起篝火开始准备晚餐,雷纳带着几个年幼的孩子去海岸边捡海绵,好带到提尔去高价卖出,不少贵族喜欢用它们来清洗身体,乌利亚带着长剑去四周巡视,以确认晚上至少要有几个人守夜。
确认所有骆驼的缰绳都好好系在石柱上后,埃斐本想先去找塔玛。在旅程中,她对所有年长的男性都表现出了恐惧,只愿意在所罗门和双胞胎旁边待着,午休时就躲在角落里,和所罗门下九子棋①,她有点担心那孩子的情况。
不过在找到塔玛之前,她先遇见了沉着一张脸的所罗门。
“耶底底亚?”她揉了揉男孩的发顶,“怎么了?”
“我无法应付拉哈特。”他非常认真地表达了自己的困扰,“他真的很吵,像是繁殖季节的沙鼠,他喜欢从石头下面找小蝎子和蛇来吓唬我,而他这么做的原因是觉得塔玛太闷了,他认为这么做可以逗她笑。”
哈,真是一个早熟的孩子啊……埃斐在内心感慨:“有被蛰到或咬到吗?”
“没有,他掐掉了蝎子的尾巴,还挤出了蛇的毒液……他现在就在教塔玛怎么给蛇挤毒液。”所罗门说,“当然,我能够理解塔玛在外貌上的出众,会令她如鲜花朵般不断地招引蜜蜂,以及雄性在妄图博得雌性的青睐时能展现出何等程度的愚蠢,但在听到他对塔玛肉麻到恶心的赞美之词后,经过反复地考量,我认为离开那里是在身心上都对我更有利的选择。”
“……恶心的赞美之词?”
“你的眼睛好闪亮,像是天上的小星星,你身上好像有花的香气,我做梦都会闻见它,以及耶底底亚那个臭小子,怎么只会跟你玩这种无聊的石子游戏呢?如果我有你这样可爱的姐姐,一定天天都会努力逗你开心的……”所罗门面无表情地说道,“很感谢他通过把蝎子和蛇扔在我身上的方式来逗我的姐姐开心,但这无法弥补他的这些话像是父亲喝醉后吐出来,然后又把呕吐物喝下去才能说出来的一样,令人作呕。”
拉哈特年仅十四岁,正是荷尔蒙分泌过剩,喜欢以逗弄女孩为乐的年纪,埃斐能理解这种青春期男孩内心蠢蠢欲动的悸动,但不代表她放心对方和塔玛单独相处。
于是她特地去看了一眼,所幸那里除了拉哈特,还有他不可爱的姐姐——帕提正在一旁默默地擦拭自己的钉锤,并以一种冷酷且凛然的神情观察着自己的弟弟,伺机而动,寻找着报复弟弟的机会——任何一个看到这一幕的人都会相信,只要拉哈特做出任何逾矩的行为,她就会如猛禽般出手将弟弟的脑袋摁进锅炉里,并且事后无需受到任何惩罚,因为这正义的行径。
“真是抱歉,埃斐小姐……”约哈斯闷声说道,“听说拉哈特也对您的孩子恶作剧了,请允许我为他道歉。”
“也?”
“是的,这不是第一次了。”约哈斯叹了口气,“拉哈特实在是太调皮了,即使是我的夫人也很难管住他,更别说她现在还怀有身孕……希望搬到提尔之后,他能少给我找麻烦。”
他的话倒是唤醒了她的记忆:“你们应该是在西顿发家并且传承了几代的商队吧?为什么忽然决定离开西顿,迁到提尔去呢?”
约哈斯忧郁地看向远方,:“西顿近年来被一股不祥的气氛所笼罩。”
“呃、不祥的氛围……?”
“别听他说这些神神叨叨的话。”玛西亚说,“前年有商
=请.收.藏[零零文学城]00文学城努力为你分享更多好看的小说=船从西边载了一批奴隶和妓女到西顿,也把他们的宗教带了过来。尤其是今年,有越来越多供奉塔尼特女神的神庙出现,让人感到很不安。”
“迦南人不是允许信仰多神吗?”所罗门问。
“没错,但塔尼特女神不一样,她是一位需要用生祭供奉的神明,迦南过去从未有过这样的先例。”约哈斯说,“当然,她力量的显现也是前所未有的强烈。塔尼特女神能够从祭品身上汲取生的气息,注入人的体内,驱走死亡并唤醒生机。她使垂垂老矣之人重现青春,使满身伤病的战士恢复健康,使将死之人再度神采奕奕,没有哪一位神明能像她这样,让自己的信徒得到肉眼可见的回报。”
闻言,一旁的乌利亚不由得冷哼:“想必那些大商人和贵族都爱t死了这位女神。”
“是的,国王下令必须让塔尼特女神的祭司享受前所未有的优待,而且在原本供奉巴尔神的神庙边建立起了更高的塔尼特神庙,使得巴尔神神庙变成了副殿。”约哈斯说,“在我先祖的时代,这简直是想都不敢想的事。”
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