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第88章 万里茶路一（第1页）

他们进入客厅尽头的一间密室，这间房子只有门而没有窗。当戴隆邦把门关上的时候，屋子里黑咕隆咚地什么也看不见。奇异的现象也随之发生，戴隆邦高高擎着那只铁马，开始，铁马有两只眼珠放出的是红色的光。但是，却有些黯淡，昏昏蒙蒙的。渐渐地，铁马的眼珠越来越亮，简直要放出剌眼的光束了。戴隆邦打开门，他们又到客厅中。他谨慎地把铁马交给佟青甫，并说：“这是一对夜明珠，它可值不少钱哩！”

常万达说：“既然戴掌柜这么说，这肯定是一件主贵东西了。”

佟青甫开玩笑地说：“嗨！卖了妻室买只猴——好玩呗！”

常万达说道：“人各有爱嘛！只要不玩物丧志，收藏些宝贝，也给子孙后代留下点东西嘛！虽然子孙自有子孙福，不为子孙作马牛。可是，个人的事业得作好啊！”

关于收藏，他们又谈了很久。

直到戴大闾和戴二闾保镖回来，戴隆邦才亲自找到仍住在赊旗店的常万达，和他正式协商上恰克图的事情。

这次出镖，和以前的大不相同。一匹马驾辕的镖车十辆，驮货的骡子四挂。光这两项就得十四个趟子手，这十四个趟子手是戴氏父子瓜里挑瓜，层层选拔，选出的都是最优秀的趟子手。不论武功和人品，他们都属于一流。另外，每辆车又跟着一位镖师，又任命了五位镖头，这五位的功夫更是了得。他们分别是：洪飞、洪天兄弟，霹雳蝴蝶段金海，下山虎龚明，冲天炮高正辉，包括戴二闾在内，一共三十四个人。

常万达对这次他的茶叶远行恰克图，也是慎之又慎。他派了六个人跟随镖局同行。让他的侄子常德聚作全权代理，一路上的吃喝用度，全部由他来处理。茶叶到恰克图后，进行交易的事务也由他办理。这六个人，每人都骑着一匹健壮的马。

40个人，26匹马，4挂骡子，10辆车，一行人浩浩荡荡，在一个春天的早晨，从赊旗店出发，翻邙山，渡黄河，到老家晋城又稍事休息。常德聚带了足够的银两，这些银两，装满了整整一辆镖车。上面只放了两大包茶叶。戴二闾他们重新检查马蹄，该换掌的换掌，车轱辘该上油的上油。又预备了一些新的马掌和钉马掌的铁钉。他们便一直向北，往太原城而去。

又走了些日子，“茶叶镖”才到太原城。找到一家大马店投宿，安排停当后，戴二闾和常德聚坐下来喝茶。

常德聚问戴二闾：“戴大镖头，我们离开赊旗店有多长时间了？”

戴二闾屈指算着，说：“没几天，咱们是四月初六走的，四月十八到的晋城，今天是四月二十七了，呀！咱们可走二十多天了？好家伙，这离恰克图还远哩远住哩！”

常德聚沾沾自喜地说：“不管咋说，多走几天，少走几天倒无所谓，主要是这一路上还怪平安。但愿就这样一直走到恰克图。”他转而问：“再有一个月能不能走到？”

“一个月？”戴二闾笑了起来：“再有一个月到归化城还差不多。这一路上，听人们说，从归化城往北，路就不好走了！”

常德聚惊觉地问：“路上不平静？”

“不不不！”戴二闾说：“据说是大漠，马和车都没法行走。这一点儿倒是真的，我上东蒙去过，的确如此啊！”

常德聚忧虑地说：“哪可咋办咧？”

“车到山前必有路！”戴二闾不慌不忙地说：“谁是能人啊？谁比谁聪明多少啊？智力差不多都一样，再大的智慧也是被逼出来的。常掌柜，要不然，明天咱们还继续走？”

常德聚坚定地说：“好！明天继续走！”

这是一次商业的远征，在这漫漫征程上，经商者必需依托镖局，才能保证他们的利益不会被损失。而镖局正是因为经商者的需要，才保证了他们日益壮大。不管是山南海北，一路上的风景与镖局的人员们无缘，他们要时时为雇主的货物小心。如果万一不幸出现了劫镖的事情，理赔的事宜还要由镖局负责办理。责任重大啊！好在是，在黄河两岸，大江南北走镖，总有旅店可以投宿。但未到归化城，他们已经露宿三个晚上了。而且，路确实很难走。马蹄踏上松软的沙土地，再拔出来时，就要费一番力气。镖车走得更难，车轱辘是铁的，轧进地中，让拉车的马匹更费力。趟子手和镖师们只好用力地推着镖车前行。走不上半里地，人都是通身汗流。拉车的马匹，不知道要爬到地上几回。那四挂健壮的骡子也失去了它们往日的风采，以前的那种雄健和蛮力，现在却没有了影踪。它们的腿好像变软了，大有举步维艰的态势。任凭人们怎么样用鞭子抽，它们是依然故我，没有一点火色。打死也不行了。像这样，眼看着前边的归化城，再有三天也进不了城。何况，前边的路还更远着呢！

看着“茶叶镖”如此艰难的境况，戴二闾心焦如焚。队伍已经无法前行了，怎么办呢？所有的人都陷入了焦虑和忧愁中。

镖师和镖头们用手不住地抹着脸上的汗水，团团围在戴二闾身边。等待大镖头作最后的决定。

常德聚和大家一样着急，在太原城的时候，他曾经和戴大镖头提起过这样的事情，可他们没有想到会是这样。实际上，他比谁都急。镖局只管他们的安全，能往前走不能往前走，现在，是自己的事情。常年经商的常德聚在商业的战场上摸爬滚打这些年来，虽然学得世故圆滑，可自己的事情他还是当仁不让。不过，也不能显得独断专行，还是先和戴大镖头合计合计为好。

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