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第98章 初出茅庐（第1页）

戴广兴有点起急，他东张西望，左顾右盼，不知道这一会是离开父亲好，还是就这么直挺挺地站在这屋里。昨天晚上，他很晚才睡。老会首告老还乡，如今赊旗店众商家是群龙无首。能夺得会首，不单单是掌管一个小小的山陕庙那少得可怜的产业。更为重要的是，把赊旗店各省的会馆都统一在山陕会馆的旗下，那可是利益无穷。关键问题是，只要能得到厘金局道台老爷徐文升的默许，这个会首就非他莫属了。如果争不到商会会首，他戴家也从此就从赊旗店湮灭了。

戴广成领着一个穿着臃肿棉衣，头戴皮帽子的中年男人走进屋中。那人一看屋里的阵势，像是在设立公堂一样，连忙摘下帽子，对着戴二闾鞠躬，然后说：“总镖头，一向可好？”

戴二闾认出来了，他是以前在镖局作镖师的刘顺田。他家就是赊旗店的。

戴二闾关切地问：“刘镖师，如今在哪里发财呀？”

刘顺田答道：“回总镖头的话，发财不敢说。在下也不会作啥生意，就凭咱这三脚猫功夫，也打不出个啥名堂，后来，还是亲戚介绍的，叫我上厘金局徐老爷那儿听差。这不是，徐老爷有事要召见贵府公子，派我来传个话儿。”

厘金局是啥地方啊？那是赊旗店最大的税务机关啊！隶属南阳府管辖的赊旗店，由于所处繁华之地，生意兴隆不说，且四通八达，是极为重要的水旱码头。所以，南阳知府是四品官，而赊旗店厘金局每一任官员都是三品道台。一听说是厘金局道台老爷徐文升派来的人，戴二闾不敢怠慢，起身请刘顺田入座。

刘顺田说：“多谢总镖头抬举，徐老爷有话，叫我赶紧领着戴大公子到厘金局，耽误事了我可吃罪不起。”

“那好，那好！”戴二闾回头对儿子戴广兴说：“去吧，见了徐大人你要谨慎说话。”

厘金局衙门设在赊旗店的中骡店街路东，衙门雄居在三尺高的土台之上。正门上方镶嵌一块石雕，刻图是一个被人称之为“贪”的似龙非龙，似虎非虎的奇兽。据说，贪曾经吞日，却被日头所烧死。可能是以此来告诫官员们，不能贪污腐败。为官必需清正廉洁。门口左侧高台之上立有一根木旗杆，旗杆上那面龙形旗上书“奉旨抽厘”四个大字。并且每天都实行早升旗，晚落旗的规矩。可见，这是为朝廷抽取厘金的重要基地。大有神圣而不可侵犯之威严。

戴广兴手提一个精巧的黑色小木箱，和刘顺田一起登上三尺高台，走到衙门口，看见里面围着几个人，他们正在大声嚷嚷着说事儿。这几个人都是赊旗店有头脸的大商富户。走得近了，戴广兴才看出来，他们分别是广和堂药铺掌柜张百春，恒泰店货栈掌柜巴立善，永丰源粉局掌柜程思良，统会馆饭庄掌柜马书义，福协临钱庄掌柜潘玉奇。几个人正在给打坐在公堂上的徐文升诉说着。

徐文升看见刘顺田领着戴广兴进来，给他俩使了个眼色，他们理会地默默无言地站立在一边，听几个掌柜的说话。

张百春一副和眉善目的模样，他说起话来温文尔雅，一点也看不出他有怒气，等别人不言语时，他才对徐文升说：“徐大人，是这样的，作了这么多年的生意，我明白，皇粮课税是百姓们应该出的。并且，大清律也有规定。谁敢拿着鸡蛋碰石头呢？不过，话说回来，不知道为啥，我们的货物一到家，马上就有官衙的人去要‘落地捐’，这个小人实在是不明白。平常我们可是一分一厘都不少出啊？”

马书义是屠夫出身，说话比较粗糙，尽管当着道台老爷的面，他还是控制不住自己，他说：“不知道是咋鸡巴整哩，弄住弄住胡球要起来了。咱这厘金局总得给个说法吧？光这号劲儿，还叫作生意不啊？”

潘玉奇是个谨慎人，且饱读诗书，说起话文绉绉的，有时还不免有点儿酸味，他扶扶架在鼻子上的金边眼镜，咬文嚼字地说：“大人，人而无信，不知其可也。官而无信，其威不足矣。强收课税而无名目，是失信于民，自减官威矣。子曰，苛政如虎。想我大清国海清河晏，国泰民安，此番强夺豪取，实不该有之。俗语有云，任你官清似水，难防吏滑如油。小民寄希望于大人，愿您查清原委，整顿厘金事务，清清楚楚，明明白白，不留憾恨于民。实则百姓之幸事也。”

徐文升怎么会不知道啊？近两个多月以来，整个赊旗店在日常的课税以外，又增加了统捐和落地税两种。刚推行起来，遇到的阻力是不小。跑摊生意和那些小商户敢怒不敢言，这些大商家可真正地不好对付。遗憾的是山陕庙现在没了会首，没人管理商户们的事务。找武衙强加压力吧，显然是不合适的。再说，还没到派兵勇硬征厘金的时候。目前真的上武衙找把总索化，他甚至还想趁机捞一把哩。唉！黄鼠狼生老鼠——一窝不胜一窝呀！虽然徐文升没有和索化他父亲索敦打过交道，但他听说老把总办事公道得多。这个索化可不一样，武衙就那么二十多个兵勇，他还让他那个只会打花拳绣腿的弟弟索伦作兵勇们的教师爷，挖空心思去吃国家俸禄。最近，徐文升听说已经歇业的广盛镖局的总镖头戴二闾的大公子戴广兴在店街频繁活动，目的是想坐上山陕庙会首的金交椅。这些天以来，不断有商户来找他，就是对新征收的课目不理解，不赞同。这很危险，一旦在民众中形成一个舆论，对厘金局没有一点好处。更大的灾难是造成民心不稳，其后果真的不堪设想。如果有了会首，好多事情都能通过会首来解决。思来想去，戴广兴确实是不错的人选。论武功，“戴家拳”天下闻名；论才华，戴广兴在店街已经小有名气；店街不但是他的姥娘舅家，他外公的永隆统酒馆还是“酒仙社”的十大成员之一。虽然说广盛镖局歇业了，可是，再咋说，瘦死的骆驼比马大。想到此，徐文升便支派刘顺田上广盛镖局，叫戴广兴来议事。这边刘顺田前脚出衙门，那边几个大掌柜便来了。

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