天籁小说

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巴顿警司走近，这才发现办公桌上放着嫌犯迪克·肯德尔的遗物包，以及一张庞纳城的地图。

庞纳城的城区结构很有自己的特点。

作为城市的起源，安静的莱姆河蜿蜒着身躯贯穿整个城市，将庞纳城一分为二。

庞纳城最初的居民就是依靠着这条河生活，直到当代，莱姆河都有庞纳母亲河的美称。

而现在，这条养育了庞纳数千年的母亲河畔，被人用铅笔画上好几个大大的叉。

“我们来从头过一遍这个月发生的几起命案……第一起，5月10日我们在南凯特的法利街发现了''玛丽·克林''的尸体。”总警司在地图最右侧的叉上点了点，“根据证人的证词，她应该是在前一天，即5月9日傍晚单独出门揽客后遇害。”

“第二起，5月16日傍晚，我们接到居住在巴洛克街55号的瓦尔太太报案，她的租客''凯瑟琳·尼尔''在自己租住的房间中被杀。与''玛丽·克林''一样，这位在被害前也有过性行为，且都是妓｜女……”

“然后是第三起，5月21日下午，可能目击到杀害凯瑟琳的凶手——交际花索菲亚遭到不明人士的袭击。”

总警司的手指敲分别在两个叉上点了下：“虽然她遇袭的地点是在威斯汀地区，但根据她本人和车夫的回忆，索菲亚乘坐的马车是在刚过庞纳桥，向东行驶不久后就遇到了那两个偷走车夫帽子的小偷，犯人也是在这个地方顶替了车夫的位置。”

话说到这个份上，在场的几人也不需要更多的解释。

所有的相关地点都在莱姆河沿岸，且都在港口区。

“我认为你的那个灵感是对的。每天在莱姆河上跑的船可不比火车少，上面的劳工也很多，刚好能与索菲亚看到的嫌犯特征对上号……而最重要的是从迪克·肯德尔的遗物中找到这股头发。”

总警司拎起放在地图旁的小包，从里面取出编成辫子的双色发辫。

“玛丽·克林有一头卷曲的黑发，凯瑟琳·尼尔则是金发。虽然她们的遗体已经下葬，但给她们验尸的验尸官说这上面的头发与她们的很像。”总警司深吸一口气，畅快道，“这就是最好的证据……巴洛克街凶杀案和法利街的那桩案子都可以一起结案了！”

听着上司的侃侃而谈，巴顿警司只感觉手中的记录本有些沉重。

见他长时间没有对自己的推理作出回应，总警司的脸色慢慢沉下来。

“……你看起来有什么话要说。摆出那么张臭脸再给谁看？有话就赶紧说！”

眼看着上司就要发火，汤普森警司赶紧在旁边打圆场：“您别生气，巴顿刚为那起杀妻案的证人做了笔录，估计思维还没转过来，还请您给他点时间反应一下。”

“哦，那个案子……”

想起今天新出炉的杀人案，总警司的脸色更差了，十分不耐烦地捏捏眉心：“那起案子证据链更加齐全，还有什么好审的？”

上司抛出了第二个问题，可巴顿警司似是又卡了壳，并没有立刻做出回答。

一个月内连续出了好几起命案本身就让治安所内的氛围很紧张，总警司最近的心情可以说是糟糕到了极点，大家都不会想在这个时候惹他。

米勒警司赶紧在背后掐了下自己的同僚，提醒对方在长官翻脸前快点说些什么。

“…………”

巴顿警司深吸一口气，却是先转身关上了办公室的门。

“事关死者隐私，我答应了证人不能将这份口供透露给报社。”他这么说着，把手中的记录本翻开一页，双手递给上司，“今早发现死在家中的肯德尔太太，据证人的叙述，死者本人在昨天曾坦白过她与第二位死者''凯瑟琳·尼尔''是旧相识，也曾经做过妓｜女。而她在与现在的丈夫结婚前隐瞒了这一点，她的丈夫，也就是嫌犯''迪克·肯德尔''当时只以为她是个普通的卖花女……”

随着他的讲述，在场几人都慢慢睁圆双眼。

“原来是这样……所以他才会突然对自己的妻子下手，因为他无法接受妻子曾经是妓|女的事实……”

汤普森警司点头接受了这个理由，但脸上还是露出了厌恶的表情：“不过这位迪克·肯德尔也实在是个极端的人。就算妻子隐瞒了过去，但孩子到底也是自己的，他居然也下得了手……”

“那样的疯子，什么做不出来？”米勒警司接话道，“一个也是杀，两个也是杀……还好父神没有放过这个混蛋，给了他应有的报应！”

巴顿警司：“但其中还有疑点。比如，如果他是那么丧心病狂的人，为什么没有把海德小姐一起杀了？她当时也陷入昏迷，就算没有，以他的体格想要制住那样一位年轻小姐也是轻而易举，还能延长逃命的时间……”

汤普森警司：“那位海德小姐也不是一般人。她手上可是有怀特伯爵的亲笔信，你不是也看到了？”

“是这样没错……可她自己说了，她之前并没有跟肯德尔夫妇说过她与怀特伯爵家的关系，连她的朋友都不知道。”

“但那封信上有伯爵家的徽记。”汤普森警司摇摇头，“我之前没跟你说，那封信当时就大剌剌放在那位女士房间的桌子上，只要进屋一眼就能看到。也许凶手之前也想杀了她，但在看到那封信后才犹豫了。”

“迪克·肯德尔又不是我们，普通人怎么能一眼认出贵族家的徽记？”

“这可不一定。他工作的那家公司是做进出口贸易的，经营范围包括酒、香料、茶叶和咖啡豆。卖这种东西，特地去记些贵族的徽记也不奇怪……”

“好吧，就算这个解释得通，那为什么肯德尔太太会向自己的t丈夫袒露自己曾是妓｜女的事实？”巴顿警司的声音不由又拔高了一些，“既然知道凶犯会对妓｜女下手，她更应该保守住自己的秘密才对！”

啪啪——

总警司拍拍手，刚刚还在激烈讨论的四人立刻停下，齐齐看向自己的长官。

“之前你也说了，肯德尔太太与那个名叫凯瑟琳的妓｜女是旧相识，迪克·肯德尔也许就是从她那里知道的。证人的口供不是也是这么说的？肯德尔夫妇之间的关系之前还不错，也是从巴洛克街凶杀案后才变了。”

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